■クラブを縛りつけるもの
試合後の記者会見で僕は中野洋司監督に質問してみたが、試合を落ち着かせたのはベンチからの指示だったというのだ。
たしかに鹿島らしい、手堅い試合運びだとは思った。だが、これは育成段階のゲームなのだ。それでいいのだろうか？
１点差の状況で残り時間が少なくなれば、当然、ゲームを落ち着かせて試合を終わらせるというのは当然だ。だが、それまでの試合内容を考えれば、「３点差」というのはセーフティーだったように思われる。
それなら、さらに攻撃を続け、真剣勝負の舞台で様々な攻撃パターンを試してみる絶好の機会だったように思うのだ。
選手たちが「常勝軍団」という言葉に縛られていた。それを、今シーズンから就任した鬼木達監督が解き放ったというような話を読んだことがある。
だが、この三ツ沢でのクラブユース選手権決勝での采配を見ていて、僕は鹿島の指導陣も「勝たなければいけない」とか「鹿島らしい手堅い試合運び」といったコンセプトに縛られ過ぎているのではないかと思ったのである。
改めて言うが、今シーズンの鹿島ユースは間違いなく強かった。そして、素晴らしい個性を持ったアタッカーを輩出していることに敬意を払いたい。
だが、さらにもっと上を目指していくためには、「鹿島らしさ」からいったん離れてみる必要もあるのではないだろうか？
