■RB大宮は失点から流れを失い……
リーグ戦の順位で千葉に劣るＲＢ大宮は、決勝進出へ大きく近づいた。３対０としたのは後半開始直後だったものの、ここから同点へ持ち込まれるとは考えにくかった。
千葉が６０分の選手交代で、戦況を動かしてきた。ＲＢ大宮の宮沢悠生監督も、７０分に動く。右ＳＢ関口凱心と左ＭＦ泉を下げて、ＭＦ和田拓也とＭＦ谷内田哲平を起用した。
その直後に、失点を喫した。これは千葉ＦＷカルリーニョス・ジュニオのシュート技術をほめるべきものだったが、より根本的な問題は試合の流れを変えられないことだった。千葉の選手交代とは対照的に、ＲＢ大宮の交代は奏功しなかった。
３７節の徳島ヴォルティス戦で、ＲＢ大宮はわずか５分間で連続失点し、１対２で敗れている。この反省を受けて臨んだ３８節のレノファ山口ＦＣ戦では、４２分と５４分に失点した。後半は試合の流れを相手に持っていかれ、Ｊ２残留争いをしていた相手に２対３の逆転負けを喫した。
カルリーニョス・ジュニオに被弾した直後、ＲＢ大宮の選手たちは円陣を組んだ。
まだ２点のリードを奪っている。
慌てる必要はない。
無理をしてつながずに、ときには大きくクリアしてもいい。
そういった確認をしたのだが、千葉を押し返せないのである。７１分の１失点目から６分後の７７分、２点目を決められてしまった。
計算外だったのは、アルトゥール・シルバの負傷交代だ。中盤右サイドを中心にプレーする彼は、圧倒的なボール奪取力と推進力で、攻守両面において重要な役割を担っていた。ところが、７５分に左足がつってしまい、タンカでピッチ外へ運ばれた。ひとり少ないその間に、２失点目を喫したのだった。
アルトゥール・シルバは一度ピッチへ戻ったが、８１分に交代を余儀なくされた。ＤＦラインでは、市原が５９分に左足を気にして治療を受けている。ベンチは交代選手を用意したものの、ゲームキャプテンを務める２０歳は試合終了までピッチに立ち続けた。
しかし、痛みはあったのかもしれない。８３分の３失点目のシーンで、市原は相手ＦＷ呉屋大翔に空中戦で競り負けている。足の痛みではなくポジショニングに問題があったのかもしれないが、いつもの彼なら跳ね返しておかしくない場面だった。そして、ここでクリアできていれば３失点目はなかった。
左ＳＢでフル出場した下口稚葉は、「正直みんな足にきていて、足がつっている選手も多かった」と明かした。自身も「８０分くらいにつっていた」という。プレーオフ準決勝という特別な緊張感のなかで、選手たちは知らず知らずのうちに疲弊していったのだろう。
主力級を何人も欠いていた。ＣＢでキャプテンのガブリエウはシーズン途中に戦列を離れ、ＧＫ笠原昂史と右ＳＢ茂木力也がシーズン最終盤にケガで離脱した。そしてこの日は、リーグ戦７得点の豊川、同６得点のオリオラ・サンデーが不在だった。
それでも３点を先行して、決勝戦へ近づいたのだ。Ｊ２復帰１シーズン目の歩みとしては評価できるものだが、Ｊ１昇格の黄金の好機を逃した事実は重い。
後半のＲＢ大宮は、アルトゥール・シルバが決めた３点目の１本しかシュートを放っていない。そして、失点後にゲームを落ち着かせられない課題が、この日も露呈してしまった。３対０から３対４に引っ繰り返され“フクアリの悲劇”に、必然の側面があったのも事実だ。
