サッカーは無数のディテール（詳細）であふれている。サッカージャーナリスト大住良之による、重箱の隅をつつくような「超マニアックコラム」。今回は、日本サッカー界の大事なカップについて。
■ギネスものの｢記録｣
そうした時代背景の中で、ＮＨＫの運動部が画期的な企画を出した。元日に国立競技場からサッカーの生中継を行おうというのだ。当時の正月は現在とはまったく違う。デパートも商店も３日まで休みが当然で、元日には「元旦競歩」が国立競技場を含む神宮外苑で開催されていたが、テレビ中継されるものではなかった。元日のテレビにスポーツはなかった。
ＮＨＫの働きかけに日本蹴球協会が応え、「ＮＨＫ杯元日サッカー」として「ＪＳＬチャンピオンｖｓ大学選手権優勝チーム」、「東洋工業×関西大学」のカードが組まれた。放映はＮＨＫの期待以上に好評だった。「面白かった」という声を聞いて、日本蹴球協会が「ならば元日に天皇杯の決勝を」と欲を出した。「ＮＨＫ杯元日サッカー」は１回開催しただけで終わり、翌年、１９６８（昭和４３）年度の第４８回大会から天皇杯全日本選手権の決勝が「元日・国立」に固定されたのだった。
そしてその形は、２０１３（平成２５）年度の第９３回大会まで、実に４６大会にわたって続けられるのである。もしかしたら、これはひとつの大会の決勝戦が同日、同会場で開催された「ギネスもの」の記録ではないかと思うのである。
旧国立競技場は２０２０年の東京オリンピックに備えて２０１４年に解体が始まり、新スタジアムが完成するまで、天皇杯決勝は日産スタジアム、味の素スタジアム、吹田スタジアム、埼玉スタジアムなどを転々とした。しかし、２０１４（平成２６）年の第９４回大会と２０１８（平成３０）年度の第９８回が、１月開幕のアジアカップに備えて決勝を１２月に「前倒し」したことを除けば、決勝戦の「元日開催」は堅持されていた。
そして２０１９（令和元）年度の第９９回で、天皇杯決勝は完成したばかりの新国立競技場に移る。試合日はもちろん２０２０年の元日。アンドレス・イニエスタを筆頭にスペイン代表選手を並べてＪリーグで旋風を巻き起こしたヴィッセル神戸が初めて決勝に進出し、鹿島アントラーズを２－０で下して初優勝を達成した。
