メキシコ五輪で「アジア人初」の得点王。国際Ａマッチで「歴代１位」の７６試合７５得点。日本サッカーリーグでも「歴代１位」の２５１試合２０２得点。日本サッカー界最高のストライカーといわれた釜本邦茂氏が亡くなった。これらの記録だけでも、そのすごさは分かるが、１９８３年に現役を引退した同氏のプレーを、実際に見た方は、それほど多くはないのではなかろうか？ そこで『サッカー批評』では、数えきれないほど同氏のスーパープレーを目撃してきた大住良之氏、後藤健生氏ら大御所サッカージャーナリスト２人に加え、ピッチで対戦した元古河電工の川本治さんに｢追悼の激論｣を依頼。釜本氏のすごさを語ってもらうと同時に、不世出のストライカーの、これまで明かされることのなかった素顔や伝説、秘話を聞いた！
■仕事は｢ガマさん｣へ蹴ること
大住「川本さんは、釜本さんのプレーを真似しようと思ったことはないんですか」
川本「ありませんね。私は技術があまりなかったので、下手に真似しようと思ったら、逆に自分の良いところをつぶすと思ったので」
大住「あの試合中の不遜なまでの強気な態度などは？」
川本「絶対に無理ですね（笑）。センターサークルあたりでドーンと構えていて、“早くボールをよこせや”みたいな感じなんて、絶対に出せないですよね。私はどちらかというと攻守の切り替えが早くて、ボールを奪われたら自陣まで守備に戻るタイプでしたから」
大住「現代的なFWだったんですね」
川本「そうですね（笑）。当時ヤンマーの左ウィングだった堀井美晴とは同い年で、右ウィングの今村博治さんは日本B代表でご一緒したのでいろいろな話を聞きましたが、彼らにとってもガマさんは別格だったらしいです。ガマさんのところにボールを蹴ることが自分たちの仕事だ、と言っていました」
