東アジアのサッカー最強国を決めるＥ－１選手権が行われ、日本代表が２大会連続３度目の優勝を飾った。Ｊリーガーが中心の、従来の日本代表とは違うチーム編成だったが、海外組とともに乗り込むであろう９月のアメリカ遠征に向けて、いくつかの収穫があったという。では、さらなる「実りの秋」を迎えるために、日本代表は今後、どうすればいいのか？ サッカージャーナリストの大住良之と後藤健生が大会で得た「収穫」を踏まえつつ、来年6月の北中米ワールドカップ優勝に向けた「課題」を含め、徹底的に語り合った！
■｢細かいことは苦手｣なはずが…
――対戦した３チームはそれぞれ力量が違いましたが、大会３試合を通じて印象に残った選手はいますか。
後藤「そりゃあ、得点王になったジャーメイン良だよね。韓国戦のゴールを見ても、あんなシュートを決めるなんて、すごい選手だと思ったよ」
大住「アーリング・ハーランドみたいな雰囲気があったよね」
後藤「香港戦での４ゴールはたまたまかと思ったら、２試合連続（中国戦は出場なし）で、あんなゴールも決めちゃうんだから。これでジャーメインが覚醒したら、サンフレッチェ広島が今季のＪ１で優勝候補筆頭に躍り出るかもしれないよ（今季これまで２５試合４得点）。来年のワールドカップ本大会のメンバー入りも可能かもしれない。Ｊリーグの試合でも、あの得点力を見せ続けられるかな。いろいろな意味で、すごく興味があるなあ」
大住「スピードとか突進力はあったけど、僕の中では細かいことは苦手な選手という印象だったんだよね。でも今回見たら、非常によく周りが見えているし、パスも正確。そういうものは、今季移籍した広島でのトレーニングの成果なのかねえ」
後藤「広島では、そっちのほうを一生懸命やりすぎて、点が取れていなかったのかな（笑）」
