サッカーは無数のディテール（詳細）であふれている。サッカージャーナリスト大住良之による、重箱の隅をつつくような「超マニアックコラム」。今回は、「東欧が生んだ智将」。
■その質問に吹き出して｢大笑い｣
さて、私はポルトでの滞在４日目の朝食後に、イビッチとのインタビューの約束を取りつけた。イビッチの自宅は故郷のスプリトにあり、妻も２人の娘もスプリトにいた。彼自身は「単身赴任」で、ＦＣポルトが試合前夜に宿泊するホテル「ポルト・シェラトン」の１室で暮らしていた。私自身も同じホテルに宿泊していたので、朝８時半からのインタビューだったが、エレベータで５階から８階に向かえばよかった。
彼の部屋はごく普通の客室。「スイート」というわけではなかった。通訳なしのインタビューである。彼は電話でコーヒーのルームサービスを頼むと、ベッド脇の窓辺のソファを薦めてくれた。当時５４歳のイビッチは小柄でにこやかで、とても気さくな人だった。
「まず、あなたのプロフィールを教えてください」
その質問に、イビッチは吹き出し、愉快そうに大笑いした。
「この町で、私のプロフィールを聞いたのは、きみが初めてだよ」
恥をさらすようだが、１９８７年当時の日本では、欧州のサッカー情報はそう多くはなかった。英国の『Ｗｏｒｌｄ Ｓｏｃｃｅｒ』誌は定期購読していたが、イビッチの紹介記事や特集記事を読んだ記憶はなかった。そしてイビッチはチャンピオンズカップで優勝した後にＦＣポルトの監督になった人だったので、私には、ほとんど彼についての知識がなかったのである。欧州カップ優勝時の監督アルツル・ジョルジは、すでにラシン・パリに移籍していた。
