今年に入り、ＡＦＣチャンピオンズリーグで日本勢が好調を維持している。日本のファンにとっては喜ばしいことだが、一方で大会の方式などには疑問点も残る。サッカージャーナリスト後藤健生が、ＡＣＬに鋭い目を向ける。
■日本勢が｢三者三様｣の勝利
大詰めを迎えているＡＦＣチャンピオンズリーグ・エリート（ＡＣＬＥ）のリーグ・ステージ。
Ｊリーグ開幕を直前に控えた２月１１、１２の両日に行われた第７節の結果、日本から参加している横浜Ｆ・マリノス、ヴィッセル神戸、川崎フロンターレの３チームがラウンド１６進出を決めた。３チームは、第７節終了時点で１位から３位を占めており、他チームとの勝点差などを考えると最終節終了時点でもワン、ツー、スリーフィニッシュとなる可能性が高いようだ。
第７節では上海海港をホームに迎えた神戸が快勝。１１分の武藤嘉紀のゴールで先制すると、後半に３得点を加えて４対０の大勝を記録した。
韓国の浦項に乗り込んだ川崎も、寒さの中の試合となったようだが、浦項の攻撃をしっかりと受け止め、川崎らしいパスやランを組み合わせて４ゴールを決めた。
一方、スティーブ・ホランド新監督の下、３バックの新システムに挑戦している横浜ＦＭは、ホームで上海申花相手に大苦戦。３バックは新加入のジェイソン・キニョーネスの能力の高さは見せつけたものの、守備陣の連係には問題があり、無失点で切り抜けられたのはＧＫの朴一圭（パク・イルギュ）の再三の好セーブによるもの（朴一圭がＭＶＰに選ばれたのは当然だった）。
また、アンデルソン・ロペスをトップに置き、ヤン・マテウスと植中朝日をシャドーに配した攻撃陣も、ボランチやウィングバックの攻撃の絡みが遅いため、前線が孤立。ゴール前混戦でのＡ・ロペスの個人技とヤン・マテウスのシュート力で奪った１点をなんとか守り切った形だった。
戦い方は三者三様だったが、それでも第７節の勝利によって日本勢の上位独占が実現した。
