■30万人が押しかけた｢伝説の試合｣
オフサイドを「２人制」にすべきという議論は、ずいぶん早い時期からなされてきた。サッカーのルール改正は当初「ご本家」のＦＡ（イングランド・サッカー協会）の独占物だったが、１８８６年にスコットランド、ウェールズ、アイルランドの３協会が加わる形で国際サッカー評議会（ＩＦＡＢ）が結成され、ルール改正はすべてここで扱うことになった。
スコットランド・サッカー協会（ＳＦＡ）が「２人制オフサイド」の提案をしたのは、そのわずか８年後、１８９４年のことだった。だがイングランド北西部、湖水地方の風光明媚なウインダミア湖を望む「フェリー・ホテル」でのＩＦＡＢ年次総会で、この案はあっさりと否決された。
あきらめきれないＳＦＡは、１９０２年、１９１３年、１９１４年と提案を繰り返したが、そのたびに否決された。一貫して反対したのは、ＦＡ（イングランド・サッカー協会）だった。第一次大戦終了後も、ＳＦＡは１９２２年、１９２３年、１９２４年と執拗に「２人制オフサイド」を提案したが、ここでもＦＡの反対でつぶされた。
このころ、イングランドのプロサッカーはひとつの隆盛期を迎えていた。第一次世界大戦前には、「フットボールリーグ」は１部２０クラブ、２部２０クラブの計４０クラブで開催されていたが、戦後のサッカー熱のなかでの再開１シーズン目の１９１９／２０シーズンには１、２部とも２２クラブとなり、翌１９２０／２１シーズンには３部２２クラブが加わった。さらに次の１９２１／２２シーズンには３部が「南北」に別れて計４２クラブになり、総計すると８６クラブと、急速に発展したのである。
さらに、１９２３年にはロンドンにウェンブリー・スタジアムが完成。ＦＡカップ決勝やイングランド代表の「ホーム」となった。その最初の試合、１９２３年ＦＡカップ決勝では、このスタジアムをひと目見ようと３０万人もの観衆が押しかけ、ピッチのすぐ外にまで観客を入れて開催するという伝説の試合（ホワイトホース・ファイナル）も生まれて、サッカーは完全に英国最大の娯楽となっていた。
