■チームの｢中核｣を担う可能性がある選手
このヴェルディが、２０２４年の戦力をほぼ保って２０２５シーズンに臨もうとしているのである。ＭＦ見木友哉はアビスパへの移籍が決まったが、京都サンガＦ．Ｃ．から期限付き移籍していた２人のアタッカーのうち、センターフォワードとしてシーズンを通じてほぼフル出場し、チーム最多の１０得点を挙げたＦＷ木村勇大も、１２月２７日、ヴェルディへの完全移籍を発表。もうひとり、パリ五輪でも活躍した山田楓喜は、ポルトガル１部CDナシオナルへの移籍が翌２８日、報じられた。
そして、ジュビロ磐田からＭＦ平川怜を完全移籍で獲得。平川はＦＣ東京育ちの選手だが、熊本、磐田などで魂のこもったプレーを見せ、２０２５年のヴェルディの中核を担う可能性を持った選手だ。
他のクラブではポジションをつかめずに期限付きしてきた若手だけでなく、これまであまり注目されなかったヴェルディ選手たちが「城福イズム」の下、１年間で大きく伸び、「日本代表に」と推される選手も何人も出てきた。
２０２４年に大きく伸びた戦力をほぼ保つだけでなく、新戦力も加わり、さらに「城福イズム」が加速し、選手たちがさらに成長すると期待されるヴェルディ。２０２５年に優勝戦線をかき回す存在にならないと、誰が言えるだろう？
