2026年北中米ワールドカップアジア最終予選序盤4試合で勝ち点10を確保し、首位を独走している日本代表。11月15・19日のインドネシア（ジャカルタ）・中国（厦門）の2連戦で勝ち点6を積み上げられれば、3月の8大会連続切符獲得が濃厚になる。早期突破はその後の準備を考えても非常に大きい。ここは確実に勝ち切りたいところだ。
森保ジャパンがまず見据えなければならないのは、直近のインドネシア戦。現地は目下、雨季で連日スコールに見舞われる高温多湿な環境だ。7万8000人収容のゲロラ・ブン・カルノ・スタジアムも超満員に膨れ上がると見られるだけに、完全アウェーの状況も乗り越えなければならないだろう。
今回の日本はこれまでの主力だった上田綺世（フェイエノールト）と谷口彰悟（シントトロイデン）の攻守の要が負傷離脱しており、異なる陣容で挑まなければならない。攻撃陣は過去4試合で上田と代わって後半途中から出場し、9月の中国戦（埼玉）とバーレーン戦（リファー）、10月のサウジアラビア戦（ジェッダ）で3戦連続ゴールを決めている小川航基（NECナイメンヘン）の1トップ抜擢が確実視されている。
「こういうチャンスをしっかりと自分のモノにしたいですし、本当に簡単な試合ではない。簡単に点を取れる相手でもないと思っているけど、この2試合で自分がどれだけ点を取れるかに（チームの成否が）かかっている。僕自身も期待しています」と本人はエースFWとして日本をけん引していく覚悟だ。
