■前回の最終予選と比べて｢全然違う｣レベル
大住「ハーフタイムに選手交代するならば南野拓実を下げる、という判断は理解できる。率直に言って、プレーは堂安より南野のほうがすごく良かったと思う。でも、前半のうちにイエローカードを受けた南野に対して、もう１枚警告を出させようとして大げさに倒れたりと、サウジの選手は南野を狙い撃ちしてきた」
後藤「さらに堂安が守備で苦しんでいたから、その問題点を両方解決するのが、あの手だったということかな」
大住「菅原を入れて４バックにしたら、南野を残して右サイドのＭＦにまわしても大丈夫かなと思ったけど」
後藤「後半になるとサウジアラビアもだいぶ体力が落ちてきていたし、伊東はスピードじゃ負けないからね。実際に勝てはしなかったけど、負けもしなかった」
大住「９月シリーズもそうだったけど、森保一監督は試合の見極めがすごく伸びていると感じる。前回最終予選があった３年前と比べて、そこが全然違うよね」
後藤「３年前とは、監督も選手個々の能力も間違いなくレベルが上がっている。選手は所属しているクラブの格も上がっているわけだしさ。あらゆる意味で３年前とは違う状況ですね」
大住「ハーフタイムに何をするかというのが、この試合の大きなポイントだったと思うけど、伊東を入れることで相手に形をつくらせなくしていった。１度大きなものはあったけど、後半ほとんどピンチがなかった。やはり森保監督の手腕はすごいと思ったよ」
