■遠藤航が解説するセットプレーのデザイン
実際にどのようにデザインされていたのか。遠藤が説明してくれた。
「僕に対するマークをみんなでブロックして、自分をフリーにしていくような形ですね。あれだと相手はかなりマークにつきづらかったと思います」
久保が蹴る時点で、遠藤にはMFリー・ユェンイーがマークについていた。遠藤の近くにいたDF板倉滉、DF町田浩樹、FW上田綺世にもそれぞれマークがついていた状況で、直後にバスケットボールのスクリーンプレーのような状況を作り出した結果として、遠藤はリー・ユェンイーのマークから逃れてフリーになった。
もっとも、それだけでゴールが生まれたわけではない。森保監督が続ける。
「セットプレーからゴールが決まるのは、キッカーの質が素晴らしいからでもある。実際には点差が開きましたが、拮抗した試合になると思っていたなかで、セットプレーによる先制点が日本を有利な試合展開に導いたのは間違いない。今後もオープンプレーとともに、セットプレーの準備も徹底していきたい」
スペインへ新天地を求めて6シーズン目。レアル・ソシエダで主軸を担って3シーズン目の久保が、キックの精度も含めて、著しい成長の跡を見せていると指揮官は目を細めた。固定されなかったキッカーが、ようやく定まった効果でもある。
