６月１２日、各地で天皇杯２回戦が行われた。プロもアマも混在しての日本一のチームを決める大会だが、このラウンドではさまざまな｢事件｣が起こった。２回戦を通して見えた日本サッカーの｢現在地」と未来への｢改善点｣を、サッカージャーナリスト後藤健生が考える。
■名古屋が｢５部リーグに敗れる」波乱も…
さて、天皇杯のもう一つの（最大の）魅力は下部リーグのチームがＪリーグ勢に挑戦し、そして、それを倒す「ジャイアントキリング」にあることは言うまでもない。
そして、今年の大会でもＪ１リーグ勢が初めて登場した２回戦で、筑波大学がＦＣ町田ゼルビアを倒したことが大きな注目を浴びた。
また、２回戦では名古屋グランパスも新潟県のＪＡＰＡＮサッカーカレッジに０対１で敗れた。所属リーグはＪＦＬより１つ下の地域リーグ、北信越リーグ。５部相当のリーグということになる。
しかし、今シーズンの天皇杯のジャイアントキリングはこの２試合のみ。ＪＦＬの強豪であり、「アマチュアシード」枠のＨｏｎｄａ ＦＣはＪ２リーグのヴァンフォーレ甲府に０対２で敗れたし、Ｊ１リーグで最下位に低迷する北海道コンサドーレ札幌も、今シーズンＪＦＬに昇格して、将来のＪリーグ入りを狙っている栃木シティ相手に３対１でしっかりと勝利した。
例年に比べて、番狂わせは少なかったが、とくにＪＦＬ勢が１クラブも３回戦に進むことができなかったのはちょっと意外だった。
というのは、昨シーズン頃からＪＦＬの競技力がかなり上がっているように感じていたからだ。
