■川崎Fと横浜FMの｢革新的サッカー｣が波及
２０１７年に川崎フロンターレがＪ１リーグで初優勝。以降、２０２２年までの間は川崎と横浜Ｆ・マリノスの２チームがＪ１リーグのタイトルを独占していた。徹底してパスをつないで相手を崩す川崎と、サイドバックも攻撃に参加してアップテンポなサッカーを展開するする横浜ＦＭ。どちらも、ポゼッションを重視した、非常にアグレッシブで革新的なサッカーだった。
この２つのチームの躍進で、Ｊ１リーグのレベルは大きく上がった。そして、ここ２年ほどは、川崎、横浜ＦＭに対抗するようにカウンタープレス型のチームが台頭してきた。
Ｊ１のレベルアップを追うように、Ｊ２リーグのレベルも上がり、２０２２年にはパスをつなぐサッカーでアルビレックス新潟が優勝。昨シーズンは、守備強度が高いＦＣ町田ゼルビアが圧倒的な強さを見せた。さまざまなスタイルが混在するＪ２の上位同士の戦いは、Ｊ１にも劣らない迫力と魅力がある。
そして、競技力向上の波はさらにＪ３リーグにも波及していく。
Ｊリーグのクラブ数が６０に達し、Ｊ３リーグにも降格（ＪＦＬとの入れ替え）制度が導入され、勝負の厳しさも加わってきた。そして、昨シーズンにはさらに下のカテゴリーであるＪＦＬのレベルも上がって、激しい星のつぶし合いが展開された。
下部リーグの選手たちの個人能力も上がったし、また、どのチームも高度な戦術を取り入れている。今では、どのカテゴリーのリーグでもＧＫがパス回しに参加したり、サイドバックが攻撃的ＭＦの役割を果たしたりすることは、当たり前のようになっている。
もちろん、ゴール前での決定力や運動量ではＪ１リーグに及ばないにしても、同一カテゴリー同士の試合では、かなりハイレベルな攻防を見ることができる。
