■ゼロコロナ政策で「準備期間がなくなった」
ところで、Ｕ－２３アジアカップはこれまですべての大会が１月に開催されていた。つまり、オリンピック出場権を獲得してから、本大会までの間には６か月ほどの準備期間があったのだ。
ところが、今年のＵ－２３アジアカップは４月から５月にかけて開催され、日本が出場権を獲得したのは４月２９日のことだった。つまり、Ｕ－２３日本代表にとって本大会までの準備期間は３か月もないのだ。
カタール大会も当初は例年通り、２０２４年１月に予定されていた。
ところが、２０２３年６月に中国で予定されていたアジアカップの開催を、中国側がいわゆる「ゼロコロナ政策」のために返上し、その代替開催地としてカタールが選ばれたのだ。だが、カタールでは６月開催は不可能。そこで、アジアカップが２０２４年１月から２月にかけて行われることになり、同じカタールで開催されるＵ－２３アジアカップは４月に延期されたのだった。
本来なら、Ｕ－２３アジアカップは開催国を変更してでも、１月か２月に開催してほしかったが。
こうして、予選突破を決めた大岩監督にとって、本大会までの準備期間はほとんどなくなってしまったのだ。
