■「海外志向を持った選手はいつか行く」だけに
「若い選手がどんどん移籍しちゃうじゃないですかと言われるけれど、海外志向を持った選手はいつか行く、というのが我々の考えです。ヒデがペルージャへ行ったのは２１歳８か月で、彼のように加入から３年、４年は頑張ってもらって、お互いに気持ち良く送り出したい。選手自身のヨーロッパでのステップアップを考えると、２２歳までには移籍させたほうがいいでしょう」
大岩剛監督率いるU―２３日本代表が、３月にＵ－２３マリ代表と対戦した。パリ五輪出場を決めているマリが３対１で勝利した試合で、３点目を決めたのはウルブス所属のブバカル・トラオレだ。フランス・リーグ１でプロデビュー後にローンでウルブスに加入し、のちに買い取りオプションが行使されている。
U―２３アジアカップで日本と対戦した韓国のチョン・サンビンも、２２年１月にウルブスと契約を結んでいる。直後に提携先のグラスホッパー・チューリッヒへローン移籍した。度重なるケガの影響でウルブスはチョンを手放すことを決め、２３年にＭＬＳのクラブへ放出している。
ウルブスはグラスホッパーとの提携を打ち切ったが、今シーズンはイングランドの他クラブ、スコットランド、スペイン、ドイツ、スイス、ポルトガルのクラブに選手をローン移籍させている。彼らのネットワークを生かした移籍の実現を、湘南も見越している。
