国際サッカー連盟（ＦＩＦＡ）の下、サッカーは膨張を続けている。今年に入ってスタートした新たな大会「ＦＩＦＡワールドシリーズ」は、どのような意味を持つのか。サッカージャーナリスト大住良之が考察する。
■貫禄を示した強豪中の強豪「クロアチア」
「ＦＩＦＡシリーズ２０２４エジプト」は、ホストのエジプト（３６位）の他、欧州のクロアチア（１０位）、オセアニアのニュージーランド（１０３位）、アフリカのチュニジア（４１位）と、今年の「ＦＩＦＡシリーズ」で唯一「ワールドカップ・クラス」が集まった。クロアチアは２０１８年ワールドカップ・ロシア大会で準優勝、２０２２年カタール大会でも３位という強豪中の強豪である。
唯一の「勝ち上がり方式」の大会。１回戦で２０２２年ワールドカップ出場国同士のクロアチアとチュニジアが激突して０－０からＰＫ戦５－４でクロアチアが勝ち、ニュージーランドを１－０で下したホスト国エジプトと決勝戦で対戦。ＭＦルカ・モドリッチを中心にワールドカップ出場選手を並べたクロアチアが４－２の勝利。貫禄を示した。
