■初昇格「守備を固めてカウンターの町田の運命」
――初昇格のＦＣ町田ゼルビアはどうでしょうか。
大住「僕は１２位とか、そのくらいの順位まで行くんじゃないかなと思っているんだけど」
後藤「Ｊリーグにいろいろなスタイルのチームがある中で、町田は守備を固めてカウンターという色が一番強いでしょ。そういう前から行くのではなく後ろで構える守備をするチームが、どこまでＪ１で通用するかな。スタイルのせめぎ合いという意味で、どうかなあという感じがするんだよね。Ｊ２ではそれが功を奏して優勝できたけど、Ｊ１の攻撃力のあるチームにも通用するか分からない。シーズンの中で町田自体がどう変わっていくかということもあるし、その辺は見どころだと思う」
大住「初めてのＪ１ではあるけれど、去年から監督は変わってないし、監督が信じることも変わらないよね。逆に言うと、１点取れれば勝点を取れるチームかもしれないよ」
後藤「今年の開幕戦でも、Ｊ２だったらウノ・ゼロで勝っていたかもしれない。でも、ガンバ大阪に１点取られて追いつかれて、引き分けたでしょ。Ｊ１には同点ＦＫを決めた宇佐美貴史のような選手がいるわけだよ。そういう選手がいる相手には、守っていても最後に追いつかれちゃう」
大住「そうだね。でも、最初の試合で勝点１を手にしたというのは悪くないよね。シーズンを通してどうかは分からないけど、自分たちの試合はできたと思うんだよね。それを、ロングスローばかりだとか、つまらないとか、周りに何を言われても気にせずに貫けば、残留というか、１２、１３位という中位の成績で終わることは可能なんじゃないかなと思う。Ｊリーグでは夢見るチームが多くて、夢を見ているうちに勝点につながらないまま終わっちゃう、ということが多いから、本当に異色の現実主義のチームだよね」
後藤「Ｊリーグでは本当に珍しいスタイルのチームだしね。それがＪ１で本当に通用するのかは見どころだよね。去年の東京ヴェルディとの対戦では、城福浩監督が時間の使い方など、町田に対して苦言を呈していたから、今年もダービーマッチがどうなるか楽しみだよ。城福さんは会見でそう語ることで、自分の選手たちに東京Ｖらしい戦い方を説いていたわけだけどね」
