■ホナウドが抜けたボランチのポジションをつかむのは？
ホナウドが抜けたダブルボランチの一角はどうなるか。彼とコンビを組んできた白崎凌兵に加え、昨シーズン２９試合出場の宮本航汰、新加入の矢島慎也と中村亮太朗らが候補にあがる。
矢島は２０１６年のリオ五輪代表で、コーチだった秋葉監督と共闘している。２２年は大宮アルディージャ、２３年はレノファ山口ＦＣと、このところはＪ２のクラブを渡り歩いてきたが、３０歳になった中盤のユーティリティプレーヤーは、Ｊ１基準のクオリティを備える。ボランチでもサイドハーフでもプレーでき、リスタートのキッカーを務めることもできる彼を、秋葉監督はどこで起用するのか。試合途中で矢島のポジションを代えてシステムにも手を入れる、という使い方もありそうだ。
中村亮太朗は鹿島アントラーズからの期限付き移籍で、昨シーズンは８月からヴァンフォーレ甲府へ期限付き移籍していた。Ｊ２リーグとＡＦＣチャンピオンズリーグを同時進行で戦ったチームで、ダブルボランチの一角を担った。鹿島の遺伝子でもある戦う姿勢を持ち、ゲームメイクを担うことができる。
ボールを刈り取る力が特徴だったホナウドが抜け、ポゼッションスタイルを強く推進する４人を中心に競争が繰り広げられる。それぞれに特徴があるだけに、自分なりの個性を明確に打ち出せる選手が、より多くのプレータイムをつかんでいきそうだ。
