“勝ち点４０以上”が２０２４シーズンをJ１で戦うジュビロ磐田の目標だ。率直に物足りないという意見もあるかもしれないし、ひょっとしたら勝ち点４０ではJ1残留に足りないと思う人もいるかもしれない。ただ、目標が勝ち点40と受け取る人がいるとすれば、それは誤解だ。
とにかく横内監督が設定しているのは目標の最低ラインであり、そこにできるだけ早く辿り着いて、そこから先は行けるところまで行くというプランに過ぎない。昨シーズンは就任１年目でＪ１昇格を果たした横内監督だが、現段階ではまだまだ、Ｊ１の基準に達していないことを認識している。
昨年の今頃も、Ｊ１昇格にはさらなる成長が必要ということを横内監督は表明した。１年間の補強禁止という厳しい境遇に向き合って、最終節にライバルの清水エスパルスを逆転する形で、２位で自動昇格を勝ち取った。そこから主力の鈴木雄斗が、ライバルとなる湘南ベルマーレに移籍。心身でチームを支えてきた大津祐樹や遠藤保仁が現役引退はしたが、15人の選手が加わった。
１８歳のDF朴勢己から４０歳のGK川島永嗣まで年齢の幅も広く、ルヴァン杯王者のアビスパ福岡から加入したMF中村駿のようなJ1実績が抜群の選手もいれば、J3のカマタマーレ讃岐から来たDF川﨑一輝、韓国の大田ハナシチズンからMF石田雅俊と、バリエーションに富んでいる。
