■目を引く韓国勢の勝負強さと西地区での波乱
東地区の第１節では、韓国勢の勝負強さが目についた。Ｆ組ではアウェーながら全北現代モータースが２－１で傑志（香港）を下し、Ｇ組では仁川がやはりアウェーで横浜ＦＭに４－２で快勝、Ｉ組では蔚山現代がホームでパトゥム・ユナイテッド（タイ）に３－１で快勝、そしてＪ組では浦項スティーラーズがアウェーでハノイに４－２で勝った。
西地区で気になるのは、今夏一挙に世界的なスターを補強したサウジアラビア勢の動向だろう。だが第１節では、圧倒的な強さを見せられたわけではない。Ａ組のアル・ファイハはアウェーながらトルクメニスタンのアハルに０－１で敗れて大きな話題となった。Ｃ組のアル・イテハドはウズベキスタンのＡＧＭＫに３－０で快勝、Ｅ組のアル・ナスルも、アウェーで強豪ペルセポリス（イラン）に２－０で勝って貫禄を示したが、前大会準優勝のアル・ヒラル（Ｄ組）は、ホームでプレーオフから上がってきたウズベキスタンのナブバホールと対戦し、１－１で引き分けた。
この後、１０月に２節、１１月にも２節が行われ、１２月の１２、１３日でグループステージが修了するＡＣＬ。Ｊリーグの終盤戦と重なり、難しい局面になるかもしれないが、横浜ＦＭ、甲府、川崎、浦和がそろってグループを突破し、来年の２月から５月にかけて開催されるノックアウトステージで勝ち上がることを期待したい。
