■思い出されるＵ－２０Ｗ杯
唯一、思い出すのは２０１８年のＵ－２０女子ワールドカップ・フランス大会だ。
この大会、日本はグループリーグではスペインに敗れたものの、準々決勝でドイツに３対１、準決勝ではイングランドに２対０、そしてスペインとの再戦となった決勝戦も３対１と、ヨーロッパの強豪３チームを相手に複数得点差でいずれも攻め勝ったのだ。
そして、その決勝戦のスペイン戦に出場していた選手のうち７人が、今回のなでしこジャパンの主力選手として現在戦っている。
従来、日本選手は年代別大会の時点ではテクニック面でヨーロッパ選手を上回っており、優位に戦えるが、その後、ヨーロッパの選手が各国リーグで高い強度のプレーを経験し、年齢制限のない代表同士の試合になると、フィジカル面を含めて日本は劣勢に立たされると言われていた。
だが、２０１８年のＵ－２０日本代表だった選手の多くが２０歳過ぎの若いうちからヨーロッパやアメリカのクラブに移籍して経験を積んできたのだ。そして、そこにさらに年齢が上の経験豊富な選手。そして、２０２２年のＵ－２０代表（２大会連続で決勝に進出したが、スペインに敗れた）の若手が加わったのが今大会の日本代表なのだ。
