Ｊ２栃木ＳＣが７月１０日、クラブ公式ツイッターを更新し、「本日のトレーニングに謎の練習生!!!」として２枚の写真を投稿した。
その写真には、栃木ＳＣのチームカラーである黄色の練習着に身を包む長身選手、さらにその上からビブスを着て汗を流す”誰もが知っている男”の姿があった。公式ツイッターは続けて、「ということで・・・吉田麻也選手が練習参加」と、元日本代表主将ＤＦの“チーム合流”を報告した。
長崎県出身の吉田は、中学から名古屋グランパスの下部組織で育ち、２００７年にトップチームに昇格。２００９年冬から海を渡り、オランダ、イングランド、イタリアでのプレーを経て、２０２２－２３シーズンはドイツのシャルケでプレーした。だが、契約満了に伴って退団が発表されており、現在は新シーズンへ向けたチームを探している最中。日本でオフを過ごしながら、コンディションを維持するために栃木ＳＣの練習に参加したとみられる。
クラブの突然の「報告」に対して、ＳＮＳ上では栃木サポーターからの“驚き”からの“懇願”と“熱望”のコメントであふれかえっている。
「驚きすぎてびびった‼︎ 加入頼みます」
「栃木SCのユニホーム着てる 嬉しすぎる！」
「黄色が良くお似合いで 栃木は元日本代表に縁がありますから。イーフトの栃木SCスカッドに早速入れます」
「選手・スタッフにはぜひ栃木の餃子を振舞ってもらって胃袋を掴んだうえで囲い込んでいただきたい」
「もう紐で縛り上げて、そのまま契約書にサインさせよう 頼むよ、加入してくれよぉ」
