■浦和にとっての懸念
Ｊリーグも非常に大事だが、浦和にとって大きな懸案は、３週間後に迫ったＡＦＣチャンピオンズリーグ（ＡＣＬ）の決勝戦に違いない。スコルジャ監督の就任から３カ月、浦和はまだ新監督が目指すレベルには至っておらず、とくに攻撃面で課題をかかえている。
決勝戦の相手、サウジアラビアのアルヒラルはアジアのチャンピオンになること４回。現在のＡＣＬになってからも、２０１９年に決勝で浦和を破って優勝を飾り、２０２１年にも優勝、「ディフェンディング・チャンピオン」の立場にある。
チームはほぼ昨年のワールドカップで活躍したサウジアラビア代表（アルゼンチンに２－１で逆転した試合では、先発１１人のうち実に９人がアルヒラル所属だった）と言ってよく、そこに屈強の韓国代表ＤＦ張賢秀（チャン・ヒョンス＝２０１７～２０１９、ＦＣ東京）が加わり、さらにナイジェリア代表のＦＷオディオン・イガロ、マリ代表のＦＷムサ・マレガというフィジカルに強い２トップをもっている。ＡＣＬ「西地区」の準決勝（２月）では、カタールのアルドゥハイルに、イガロの４得点、マレガの２得点などで７－０と大勝している。
決勝戦はホームアンドアウェイ形式で、第１戦は４月２９日にサウジアラビアのリヤドで、そして１週間後の５月６日に埼玉スタジアムで第２戦が行われる。ポイントはアウェイの初戦で守備がどう耐えるか。ショルツとホイブラーテンの両センターバック、酒井と明本の両サイドバックの奮闘とともに、ＧＫ西川がここ数年間に大きく成長したことを証明する絶好の舞台だ。
