■上位チームと仙台の明らかな「違い」とは
１点を追いかける仙台は、６２分にＭＦ遠藤康を投入する。４－４－２の右サイドハーフに彼が入ることで、攻撃にリズムが生まれていく。ここでまた、仙台をアクシデントが襲う。７５分、遠藤が負傷交代を余儀なくされてしまうのだ。勢いを削がれた仙台は、ビッグチャンスを迎えることもなく０対１で敗れてしまった。
ホーム３連敗で２勝２分３敗の黒星先行となった仙台に、何が起こっているのか――。Ｊ１昇格候補のライバルたちとの違いに、低空飛行の原因が読み取れる。
ここまで６勝１分で首位を走るＦＣ町田ゼルビアは、新加入のブラジル人ＦＷエリキ、サガン鳥栖から期限付き移籍のＦＷ荒木駿太が３ゴールずつを記録している。同じく新加入のＣＢ池田樹雷人やＭＦ高橋大悟も得点を決めている。藤枝ＭＹＦＣを１対０で退けた今節は、オーストラリア代表ＦＷミッチェル・デュークにシーズン初得点が生まれた。取るべき選手、取ってほしい選手が得点することで、勝利をつかむことができている。
３位の大分トリニータも、得点源が覚醒した。ジュビロ磐田を２対１と退けた今節のゲームで、ＦＷ伊佐耕平が１得点１アシストを記録したのだ。ここまで無得点だった背番号１３の目覚めは、チームにさらなる勢いをもたらすだろう。
仙台を下して３連勝を飾った長崎では、フアンマが前節にハットトリックを達成し、今節は決勝点をマークした。
ひるがえって仙台はどうか。３シーズン連続で２ケタ得点をあげているＦＷ中山仁斗、韓国代表歴を持つＦＷホ・ヨンジュンが、ここまで無得点なのだ。開幕戦はこのふたりの２トップでスタートしたが、どちらも先発は３試合にとどまっている。
得点源と目された選手が、鳴りを潜めたままなのだ。彼らに点を取らせる形を、チームとして作り出せていないのである。３節からは毎試合失点をしており、守備を支えに勝点を拾うこともできていない。
清水や磐田のように、仙台は過密日程には直面していない。気になるのは今後の対戦相手だ。８日の第８節は、４連勝中で４位のヴァンフォーレ甲府とのアウェイゲームだ。ミッドウィーク開催となる１２日の第９節は、清水とのアウェイゲームである。Ｊ１昇格を争うライバルとの対戦が続く。ここで浮上のきっかけをつかめなければ、大きな変化が必要になってくるかもしれない。
