第2次森保ジャパンが挑む最初のミッションは守備陣の再構築! 初招集4人中3人がDF登録で急ぐ若返りと、最多試合出場数が「11」というGKの経験値の画像
日本代表の森保一監督は不動だった守備陣の再構築から始めることになる。(写真は2022年6月の練習後の様子) 撮影:中地拓也

 15日、森保一監督が第2次森保ジャパンの初陣のメンバーを発表した。その日本代表メンバーリストは、さっそく日本の課題を明らかにしていた。

 森保監督はこれまでチームを支えてきたベテランを外し、年齢層を一気に引き下げた。その中でワールドカップメンバーから外れていった選手たちは、

GK 川島永嗣(39)
GK 権田修一(34)
DF 長友佑都(36)
DF 吉田麻也(34)
DF 酒井宏樹(32)
DF 谷口彰悟(31)
MF 柴崎 岳(30)
DF 山根視来(29)
MF 南野拓実(28)
MF 相馬勇紀(26)

 の10人(海外移籍したばかりの選手は呼ばないという過去の森保監督の選考方針を考えると、相馬は他のメンバーとは別に考えたほうがいいはず)。

 カタールワールドカップ全4試合に先発したのは権田と長友と吉田。また、ケガがなければそれまで森保監督の信頼が厚かった酒井が、右サイドでずっと起用されたはずだ。つまり日本代表のレギュラーDF3人に代わる選手を見つけなければいけない。

 日本代表がワールドカップで死のグループを突破できたのは、守備の安定感があったからに他ならない。その日本の良さを今から4年間で作り直さなければならないのだ。

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