■若い選手たちの可能性
――飛び抜けた個性にも出てきてほしいです。
後藤「三笘薫のドリブルは、どのチームを相手にしても通用しそうだよ」
大住「個性のある選手が増えてきている気がするよね。それぞれの武器を持っている選手たちがいる。例えば田中碧なんて、今大会はあまり良くなかったけれど、もっと伸びるはずの選手だし、国際的にも認められる選手になるだけのパスのセンスなどの能力を持っていると思うんだよね。次のワールドカップであれば、もっと若い世代の選手が入ってくる可能性があるし。現在のＵ－２０とかＵ－１８から、また新しい個性が入ってくるんじゃないかな。それを森保監督のように経験も含めて融合させていく人物こそが代表監督にふさわしいと思うな」
後藤「今のＵ－１７の世代だと、大柄なＦＷもいるからね。本格的なＣＦタイプが、４年後には出てくるかもしれないし」
大住「それに、もっと早くから成長してほしいな」
後藤「今は若いうちからどんどんヨーロッパのクラブに行くからね。今回の日本代表のワールドカップは成功だったと言っていいだろうし、これで日本選手の評価は間違いなく上がるだろうから、さらに高いレベルのクラブに大勢行ってほしいよね。各国の代表チームのレベルを測る時に目安となるのはやはり所属クラブで、強豪国はバルセロナだとかリバプールだとかパリサンジェルマンといったチャンピオンズリーグ優候補の選手がぞろぞろいるもんね。日本も１０年後くらいにそうなれば、実力で真っ向から戦って勝負できる時代が来るかもしれない。間違いなく若い世代には良い選手がいるんだから、これからもちゃんと努力していけばそうなれるし、もっと良くなっていくと思いますよ」
