■森保監督が板倉に声をかけ、指で「３」と示した
森保監督が動いたのは３５分過ぎだ。
板倉滉に声をかけ、指で「３」と示した。４バックから３バックへ変更する、とのメッセージである。
４－２－３－１から３－４－２－１への変更は、ドイツ戦と同じだ。違ったのはタイミングで、ドイツ戦は後半開始から３バックに変更したが、この日は前半終了を待たずに手を加えた。
「こういう大きな大会で、緊張感のあるなかで、流れのなかで（システムを）変えるのは難しい。ただ、攻めてボールを保持している時間が長かったので、変えられるという判断だったのだと思う」
こう話すのはキャプテンの吉田麻也である。臨機応変さや柔軟性という意味で、このタイミングでのシステム変更にネガティブさはない。
そもそものところで言えば、Ｗ杯アジア最終予選の主戦術だった４－３－３でなく、９月の欧州遠征から再び採用した４－２－３－１でもなく、３－４－２－１をＷ杯で積極的に採用していることに、率直に驚かされる。
サンフレッチェ広島を指揮していた当時の森保監督は３－４－２－１を採用しており、戦術的な落とし込みのノウハウは手元にあるのだろう。さらに言えば、非公開練習というカーテンの向こう側で、かねてからトレーニングを重ねてきたのかもしれない。それにしても最終予選突破後になるはずで、６月と９月のタイミングしかない。
いずれにせよ、実戦でほとんど使ってこなかった３－４－２－１のシステムを、選手たちは戸惑うことなくプレーしている。これは評価されるべきである。
