■１１月２７日／カタールＷ杯 グループＥ第２戦 日本代表ーコスタリカ代表（アハマド・ビン・アリスタジアム）
三笘薫が途中交代でピッチに入ったのは後半１７分だった。この段階でのスコアは０－０。日本中がこのドリブラーの投入を待ち望み、そして、期待を込めた。
しかし、日本代表はコスタリカの術中にハマり、チームとしてうまくいかない中で、三笘も苦戦せざると得なかった。
前半をスコアレスで折り返した部分について、「０－０でもいいというプランは常に持っている」とチームとしての共通認識を話しつつも、「最初のところでプレスにいけなくて、相手が自信を持ってしまって前に来られてしまったので、もっと何かできたんじゃないかなと」「もう少し仕掛けたいところはありましたし、なかなかボールが来ない中で、自分も（力を）出し切れない展開で後悔はあります」と悔やんだ。
森保一監督からは「どんどん仕掛けていけ」と送り込まれ、ピッチに入ると、鎌田大地と「あまり近づきすぎないように」と、背番号９のドリブルが生きるようにと確認したうえでの出場だったが、その能力を発揮する場面は限られてしまった。
「背後も狙いましたけど、スリッピーな分、難しいところもありました。最後に丁寧に行きたいというところで、少し足元になってしまった」
「相手が２人来れば周りを使うところと、行けるとこは行こうと感じていた。熱い中で途中の選手が勢いを持っていかないといけなかったが、パワーを与えられなかった」
上の２つの言葉からは、ピッチの上で試行錯誤を繰り返したことが分かる。
