日本代表はカタール・ワールドカップ開幕前、最後となる対外試合を終えた。あとは２３日のドイツ代表戦を待つばかりだ。準備試合のカナダ代表戦で何が見え、大会初戦までにあとは何をするべきか、ベテランジャーナリストの大住良之と後藤健生が語り尽くした。
■終盤のシステム変更
――中盤の底に入る選手にケガ人が多く出ていますが、鎌田大地のボランチ起用は本番でも有効なオプションになりますか。
後藤「鎌田を使うべきか、あるいは板倉滉をボランチで使うべきか」
大住「見ていて、それはあり得ると思ったね」
後藤「だから、板倉の状態が良かったことが、この試合の最大の収穫なんだよ」
大住「さすがに無理をするようなプレーはなかったけどね」
――終盤にフォーメーションを３－４－３に変更した後にも、チャンスが生まれていました。
後藤「山根視来はヒーローになりかけたのになあ」
大住「試合を同点のまま終わらせるために３バックにしたんじゃないかと言う記者もいたけど、この試合を見る限りは攻撃するための３バックだと思った」
後藤「それは間違いない」
大住「攻撃の選手である南野拓実に代えて、守備の選手の吉田麻也を入れたけど、両ウィングバックが上がって前線の３人はかなり中に絞ってと、攻める選手の数が増えたからね。攻守両面の意味があるシステム変更ではあるけど、攻撃に重きを置いて、得点して勝とうという意欲のある３バックだと思った」
後藤「間違いない。以前には原口元気を入れて５バックにして試合終わらせるというシステム変更はあったけど、今回のは間違いなく攻撃のためだったし、効果もあったもんね。今まで、あんなにうまくいっていなかったよね。攻撃のためのシステム変更をして、あれだけゲームが変わったというのは初めてじゃないかな、というくらいに僕の記憶にはないことだった」
