１３日、Ｊ１参入プレーオフ決定戦が行われ、京都サンガＦ．Ｃ．は来季のＪ１残留を果たした。選手たちを迎え入れる曺貴裁監督の姿が、ファンの心を振るわせている。
京都は今季、２０１０年シーズン以来となるＪ１の舞台へと挑んだ。その中心には曺監督の存在があった。
１０年以上も遠ざかっていたＪ１の舞台を目指し、京都がチームを託したのが曺監督だった。湘南ベルマーレを率いていた際は、３度のＪ１昇格を経験。一方で、パワハラがあったとして湘南を離れることになり、曺監督自身にとってもリベンジの意味合いがあったが、就任した２０２１年にいきなり京都をＪ１に導いてみせた。
２０２２年のＪ１は、京都にとっては簡単な舞台ではなかった。開幕戦では浦和レッズを１－０で破るなど序盤は好調だったが、５月以降は連勝はなし。１６位でＪ１参入プレーオフにまわることになった。
ロアッソ熊本をホームに迎えた試合も、苦しいものとなった。球際の激しさを見せる熊本に押される場面もあり、シュートになかなか持ち込めない。逆に、危険なシュートを枠内に飛ばされる場面もあった。それでも前半３９分、先制に成功する。相手ＤＦがクロスの処理をミスした場面を逃さず、豊川雄太がゴールネットを揺らしたのだ。
だが、試合は楽にはならなかった。熊本は攻撃の手を緩めず、ついに後半２３分にはＣＫから追いつかれてしまった。さらに、終盤にもポストを叩くシュートを放たれるなど、冷や汗をかき続ける。シュート本数でも上回られたが、それでも何とか１－１で試合を終え、レギュレーションによりＪ１残留を果たしたのだった。
試合後、ベンチでともに戦った曺監督が選手たちを迎えた。喜んで抱き合う選手たちもいるが、宮吉拓実は神妙な顔つきでユニフォームで汗をぬぐった。そんなさまざまな表情を見せる教え子たちを、曺監督も万感のこもった顔で迎え入れるのだ。
