■３位・仙台は負の流れを断ち切れるか
Ｊ２リーグは残り１０試合となった。８月最後のゲームとなる２７、２８日の第３３節では、３位のベガルタ仙台対１０位のジェフユナイテッド千葉戦が注目カードにあげられる。
仙台は負けられない一戦だ。３１節の大宮アルディージャ戦、３２節のザスパクサツ群馬戦に連敗し、ここ５試合で１勝１分３敗と失速している。首位の横浜ＦＣとの勝点差は「８」に広がり、２位のアルビレックス新潟にも「７」差をつけられている。
勝ちきれない原因はディフェンスにある。２５節のヴァンフォーレ甲府戦を最後に、７試合連続で失点を喫しているのだ。時間帯がまた良くない。前半の早い時間帯や後半開始から間もないところでネットを揺らされ、勢いを削がれるケースが続いている。今節顔を合わせる千葉とのシーズン第１戦も、後半立ち上がりの４８分と５０分に失点し、０対２で敗れている。
失点のすべてが守備陣の責任ではないが、スタメンの変更はあるかもしれない。
群馬戦で１２試合ぶりに先発したＧＫ小畑裕馬は、前半終了間際のＰＫストップでチームを救った。後半に失点してしまったものの、評価に値するプレーを見せている。
それに対して、最終ラインはいくつかの選択肢がある。前節はＣＢキム・テヒョンと右ＳＢ真瀬拓海が、５試合ぶりに先発に復帰した。ＣＢでは７月に期限付きで獲得した佐藤瑶大、右ＳＢでは蜂須賀孝治も選択肢となる。
千葉の前線にはチアゴ・デ・レオンソ、ブワニカ啓太、櫻川ソロモンと、パワフルなアタッカーが並ぶ。新加入のリカルド・ロペスも１８４センチのサイズがある。
高さを担保するなら右ＳＢは真瀬ではなく蜂須賀になる。群馬戦の終盤にＣＢ平岡康裕を下げて佐藤を投入し、キム・テヒョンとコンビを組ませたが、そのふたりをスタートから並べるのも想定内だ。守備の安定感を高めるために、原崎政人監督はどのような判断を下すのか。
