■２位・新潟はホーム４試合ぶりの勝利を目ざす
２位の新潟はホームのロアッソ熊本戦だ。
前節は３試合ぶりの勝利をつかんだ。栃木のホームに乗り込み、４０分にＦＷ鈴木孝司が先制点をマークする。１対０のまま迎えた８６分には、右ＳＢ藤原奏哉が勝利を決定づける２点目を蹴り込んだ。背番号２５を着ける右サイドバックは、これで３試合連続得点だ。
栃木戦は高木善朗が出場停止で、松田詠太郎も７試合ぶりに先発から外れた。松橋力蔵監督はシマブク・カズヨシと小見洋太をスタメンに指名し、伊藤涼太郎を加えた３人で２列目を構成した。
鈴木の先制弾は、伊藤の縦パスがきっかけとなった。藤原があげた２点目は、途中出場の松田のアシストによるものだ。様々な組合せが可能な２列目を、松橋監督はどのように構成するか。この試合の最初のポイントだろう。
最終ラインではトーマス・デンがリーグ戦初出場を飾った。浦和レッズから完全移籍した２５歳のセンターバックは、田上大地とのコンビで４試合ぶりのクリーンシートに貢献している。
ＣＢではベテランの千葉和彦も、栃木戦で７試合ぶりにメンバー入りしている。代わって舞行龍ジェームズと早川史哉がメンバー外となったが、どのようなコンビでも安定感を保つことはできる。
