■中３日の首位・横浜ＦＣは「総力戦で」
Ｊ１昇格争いを左右する直接対決が、８月２０日に行なわれる。
ここまで１７勝９分５敗の勝点６０で首位の横浜ＦＣは、中３日でのホーム連戦だ。１３日に予定されていた３１節のザスパクサツ群馬戦が、台風の接近により１６日に延期されたのだった。
仕切り直しとなった一戦は、１対０で勝利した。ここまで全試合に先発してきたＣＢ岩武克弥、右ウイングバックのイサカ・ゼインをメンバー外とし、ボランチのハイネルもベンチに置いた。それでも、前半９分のサウロ・ミネイロのヘディンシュートが勝利を呼び込んだ。
２９節のいわてグルージャ盛岡戦で０対３の敗戦を喫し、３０節の大宮アルディージャ戦も２対３で落としていた横浜ＦＣは、３試合ぶりの勝利となった。 試合後の四方田修平監督は、「選手たちが勝点３を取るという強い気持ちを示してくれた」と振り返った。２位のアルビレックス新潟とは勝点１差、３位のベガルタ仙台とは勝点５差で、首位を堅持している。
今節は４位の岡山を迎え撃つ。データは横浜ＦＣに有利だ。岡山には６試合連続負けなしで、ホームゲームは連勝中かつ３試合連続負けなしとなっている。
個人に目を移すと、サウロ・ミネイロの出場が微妙だ。２９節から３試合連続でスタメンに名を連ね、３０節から２試合連続得点を記録しているが、群馬戦で前半のうちに負傷交代した。３-４-２-１の頂点には、小川航基が入ることになりそうだ。
守備面では岡山のＦＷチアゴ・アウベスをいかに封じるかがポイントになりそうだ。２９歳のブラジル人は３試合連続得点と好調で、得点ランキングでも横浜ＦＣの小川航基の１８点に次ぐ１４点をあげている。ＦＷミッチェル・デュークの高さも要警戒だ。
３バックと両ウイングバックの人選は注目されるが、誰がピッチに立ってもクオリティが極端に落ちることはない。「総力戦だと思っている。残り１１試合、チーム一丸となって昇格をつかみ取りたい」と四方田監督が話すように、チームの総合力で上位対決を制す覚悟だ。
