■新潟はアウェイでも勝点３がほしい
一方の新潟は、連敗阻止を賭ける一戦となる。ファジアーノ岡山とホームで対峙した前節は、２対３で競り負けたのだ。３失点は１５節の東京ヴェルディ戦以来、今シーズン２度目のことだった。また、２５節のジェフユナイテッド千葉戦に敗れるまで無敗を誇っていたホームで、連敗を喫することにもなった。
長崎戦はセンターバックの舞行龍ジェームズを出場停止で欠く。千葉和彦が４試合連続メンバー外となっており、早川史哉が代役を務めることになりそうだ。
キーパーソンには島田譲の名前があがる。１７年から１９年まで長崎に在籍した３１歳のレフティーは、新潟でキャリアの円熟期を過ごしている。アルベル前監督のもとでチームに不可欠な選手となり、松橋力蔵監督のもとでもダブルボランチの一角を担っている。彼がどれだけボールに触ることができるかで、新潟の攻撃そのものが変わってくる。
ここまで勝点５４の新潟は、同４６の長崎に勝点８差をつけている。この試合に勝てば勝点差は「１１」となり、長崎をＪ１自力昇格圏から遠ざけることができる。一方、長点３を譲るようなことがあると、両チームの差は「５」に縮まる。引分けなら勝点差は変わらないが、横浜ＦＣに引き離されてしまうかもしれない。松橋監督が統べる新潟は、勝点３を追い求めて戦う。
