空港では、多くの人と、その人生が行き交う。サッカージャーナリスト・後藤健生も、そういう経験を多くしてきた。時には博多で、時にはドバイで…。自分を信じて、駆け抜ける。
■カメルーンといえば「大分」
カメルーンといえば、大分と決まっていました。
２００２年の日韓ワールドカップの時、カメルーン代表がなかなか来日せずに日本中で心配していたのです。そして、ようやく来日したカメルーン代表はキャンプ地だった大分県中津江村（現、日田市）との友好を深め、中津江村は全国的に有名になったのでした。
２００３年の１１月１９日に日本代表がキリンチャレンジカップでカメルーンと対戦しました。会場は、当然、大分ドームでした。
日本代表監督はジーコになっており、試合は０対０の引き分けに終わりました。
試合の翌日、僕は福岡空港経由で東京に戻るつもりでした。当時は大分行きの安い飛行機がなかったので、大分で試合があるときはいつも福岡便を使っていたのです。なにしろ、福岡空港は地下鉄ですぐにＪＲ博多駅に出て大分行きに乗れるので、国東半島沖の海上にある大分空港よりずっと利便性が高い空港です（当時は大分空港から市内までホーバークラフトが運航していましたね）。
さて、帰りの飛行機は１８時ちょうど発のスカイマーク１２便でしたから、昼過ぎまでのんびりと大分で食事をして、午後の列車に乗ろうとしました。
ところが、悪天候のため列車が不通になってしまったのです。強風だったようです。
