■ライバル視の原因は「プロ化」
そもそも、１９世紀の後半に袂を分かったサッカーとラグビーは互いをライバル視していたという背景もある。
一つの原因はプロ化を巡る方針の違いである
サッカーを統括するＦＡは１９世紀後半に、渋々ながらイングランド北部の労働者階級によるプロ・クラブの存在を認めたが、ラグビーの統括機関であるラグビー・フットボール・ユニオンはプロ・クラブの存在を認めず、労働者階級によるラグビー・クラブはユニオンとは別個にラグビー・リーグを結成した。ラグビーがプロ化に進んだのは、２０世紀も後半に入ってからだった。とくに、日本ではラグビーは最も強硬にアマチュアリズムを主張する団体の一つであり、プロとの交流を進めるサッカーに対して批判的だった。
だが、サッカーの日本代表も１９９８年のフランス・ワールドカップに初めて出場すると（その時は３戦全敗だったが）、その後はアジア予選を突破してすべての大会に出場し、しかも、前にも触れたように２００２年の日韓大会をはじめ、２１世紀の５大会のうち３大会でグループリーグを突破できるようになったのだ。
