Ｊ１リーグ第１４節 湘南ベルマーレーヴィッセル神戸
５月２１日（土）｜１５:００ レモンガススタジアム平塚
ともに１勝４分８敗と、厳しい状況にある。勝点で並ぶ１７位と１８位の顔合わせ。Ｊ１残留争いに大きく影響するかもしれない「裏天王山」だ。
両チームとも前節を落としたが、内容には違いがある。湘南ベルマーレは昨季２位の横浜Ｆ・マリノス相手に１－４で敗れたが、序盤は「絶好機」と言っていいチャンスを何度かつくっていた。最終的なシュート数でも攻撃的な横浜ＦＭの１３本を上回る２１本を放っており、「量」を示すことはできていた。
翻ってヴィッセル神戸は、やはり強敵の川崎フロンターレと対戦し、０－１で敗れた。守備を整備して粘り強く戦っていたが、終了間際のセットプレーでやられた。
ただし、神戸には「質」がある。終盤に流れが厳しくなったのはアンドレアス・イニエスタらを下げたためだが、ロティーナ監督は次節、つまりこの試合を見据えてのことだと話している。同じく終盤に退いた武藤嘉紀ら質の高い選手たちを相手とは違い、湘南はやはり「分母」を大きくすることで対抗することになるのだろうか。
戦い方に正解はない。プロの世界でものをいうのは、結果だけである。
■湘南ベルマーレ
１８位 勝ち点７ １勝４分８敗 ７得点２０失点 得失点差－１３
【出場停止】なし
【直近５試合結果】
ル○１－０ 磐田（Ｈ）
Ｌ●１－４ 横浜ＦＭ（Ｈ）
Ｌ△０－０ 福岡（Ａ）
Ｌ●１－４ 清水（Ｈ）
Ｌ●０－１ 札幌（Ａ）
【通算対戦成績】
Ｈ １５試合・ ５勝５分５敗
Ａ １４試合・ ６勝４分４敗
計 ２９試合・１１勝９分９敗
【直近対戦成績】
２０２１年 ７月 ３日 Ｊ１第２１節 ●１－３（Ａ）
２０２１年 ４月１７日 Ｊ１第１０節 △０－０（Ｈ）
２０２０年１１月１５日 Ｊ１第２７節 ○２－０（Ａ）
２０２０年 ９月 ５日 Ｊ１第１４節 △１－１（Ｈ）
２０１９年 ７月１４日 Ｊ１第１９節 ○３－１（Ｈ）
【今節のみどころ】
リーグ戦ではまだ１勝で、その白星も１か月前に挙げたきり。しかし、ミッドウィークのルヴァンカップではジュビロ磐田に１－０と競り勝ち、プレーオフ進出を決めている。磐田戦では、リーグ戦で起用される選手たちも先発しており、山口智監督の勝利への渇望がうかがえる。
今の湘南に何より必要なのは、結果だ。大会が違うとはいえ、その勝利を手にした勢いをつなげていきたい。
連戦となるが、ルヴァンカップに出場した選手たちの今節での起用もあるだろう。また、カップ戦で結果を残した選手には、さらに多くのチャンスが与えられていい。
筆頭は磐田戦で決勝点を挙げた池田昌生だ。ルヴァンカップでは現在、得点ランクでトップタイの４ゴールを挙げている。Ｊ３からキャリアをスタートした池田の「這い上がる力」に期待したい。
