世界的名門クラブであるバルセロナが、再起への道をたどろうとしている。監督には、クラブＯＢのレジェンドを呼び寄せた。少しずつではあるが、補強も施し、この夏にも新戦力を迎えようとしている。ただし、その足取りは正しい方向へと向かっているのか。
■息を吹き返させた「監督シャビ」
バルセロナは、前進しているのだろうか。
佳境に入った２０２１－２２シーズン、バルセロナはリーガエスパニョーラで上昇している。来季のチャンピオンズリーグ出場権獲得を目指して、チームは一丸となっていった。
だが、独走優勝を果たしたレアル・マドリードに大きく水をあけられた。今季のチャンピオンズリーグでは、バイエルン・ミュンヘンとベンフィカ相手に苦杯を舐め、グループステージ敗退に追い込まれた。さらに、チャンピオンズリーグから回ることになったヨーロッパリーグでも、フランクフルトに完敗してベスト８で大会を去っている。
バルセロナは今季途中に監督交代を行った。ロナルド・クーマン前監督が成績不振を理由に解任され、シャビ・エルナンデス監督が就任した。レジェンドの帰還に、バルセロニスタ（バルセロナファン）は期待感を募らせていた。
“監督シャビ”の誕生で、確かにバルセロナは息を吹き返した。このクラブの何たるかを熟知している男は、ベテランと若手をミックスさせたチームをまとめ上げ、多くの選手の調子を上向かせた。ボールを保持して、攻撃的に戦う。そのバルセロナ本来のスタイルを取り戻した。スペイン代表の新たな背番号１０であるペドリ・ゴンサレスを絶対的な中心選手として、バルセロナ加入後度重なる負傷に苦しめられてきたウスマン・デンベレを両利きの快速ウィンガーとして復調させた。
