■町田の鍵を握る「ボックス」
それが「ポポヴィッチ効果」のせいなのかは別として、最近の町田の試合は攻守ともにとてもアグレッシブだ。
今シーズンの町田の陣容を見ると、中核はセンターバックの深津康太と高橋祥平。そして、ボランチの高江麗央、佐野海舟の４人によるボックスのようだ。
深津は今年の夏で３８歳になる大ベテランで２００９年に町田に加入し、２年間東京ヴェルディでプレーしたものの、２０１３年に町田に復帰。まさにクラブのレジェンドの一人だ。
そして、高橋祥平は東京Ｖの下部組織育ちでそのまま東京Ｖのトップチームに昇格。その後、いくつものクラブを渡り歩いて、今シーズンから町田に加わった経験豊富な３０歳（今年の秋に３１歳）である。
一方、ボランチの２人は東福岡高校出身の高江が２３歳（６月に２４歳）、佐野は米子北高校出身で高校卒業と同時に町田に加入して３年目のクラブ期待の若手で２１歳。ベテランのＣＢ２人の前に、若いボランチ２人が並ぶ形だ。
２０２２年シーズン開幕直後は、このＣＢとボランチの４人の存在感が大きく、重心は下がり目だった。「安定感はあるが、さて攻撃面はどうなるのか……」と思ってみていたのだが、最近は攻撃が大幅に改善されてきている。
