３月２３日、ＦＩＦＡワールドカップカタール２０２２アジア最終予選グループＢ第９節オーストラリア代表に臨む日本代表ＤＦ吉田麻也がオンライン会見に出席した。Ｗ杯出場を決める大一番への意気込みや、日本代表として戦う上での覚悟を語った。
■オーストラリア戦は勝ちに行く
前回の代表シリーズでは、負傷によって招集外となったキャプテンの吉田麻也。
「当たり前ですけど、１つはオーストラリアに勝ってＷ杯を決めること。もう１つは、前回招集されなかったので、その分まで貢献したいですね」と、試合に向けて意気込んだ。
オーストラリア戦は、勝てば７大会連続でのＷ杯出場が決まる大一番。一方で、今回勝ち点を落としたとしても、最終節のベトナム戦で出場を決めることもできる。しかし吉田は、本選出場が危ぶまれるオーストラリアとの試合を「難しくなる」と予測した上で、引き分けで良しとはしない姿勢を強調した。
「相手も後がない状態なので、難しくなるかなと。これまでギリギリの戦いをしてきたなかで、特にオーストラリアとは僅差の試合だったので、今回もそうなるんじゃないかなと予想しています。引き分けでもＯＫとか、次のベトナムに勝てばいいという気持ちで試合に挑まないことが１番大事だと思います」
