現代では、スポーツとテクノロジーは切り離せなくなっている。スタジアム、あるいは離れた地からの観戦はもちろんのこと、試合の運営、さらにはチームづくりにも不可欠なピースとなりつつある。
サッカーのＶＡＲ（ビデオ・アシスタント・レフェリー）、ラグビーのＴＭＯ（テレビジョン・マッチ・オフィシャル）、テニスのチャレンジシステム...。これらの運用を可能としているソニーのグループ会社「ホークアイ・イノベーションズ」の日本及びアジアパシフィック地域における事業展開をリードしている山本太郎氏 に、テクノロジーとスポーツの融合がもたらす可能性について話を聞いた。
■「データ好き」のアメリカ
ホークアイは、スポーツのさまざまな可能性を新たに生み出している。海の向こうで、その動きは顕著だ。
米プロ野球のＭＬＢは、データの活用に積極的だ。
「データをお渡ししていますが、どう調理するかはお任せしています。選手ごとの打球速度を抽出してランキングにしたりしていますが、そうするとＭＶＰに輝いた大谷翔平選手のすごさも、より分かると思います。ダルビッシュ有選手も、データを見て考えることが好きなようですね。アメリカでは一般の人もデータを見ているので、ファンの方がデータについてダルビッシュ選手と対談することもあるようです」（ホーク・アイ・ アジアパシフィック ヴァイスプレジデントの山本太郎氏＝以下同）
ＥＰＴＳ（エレクトロニック・パフォーマンス・トラッキング・システム）により得られたデータをＣＧ化し、選手やボールの動きを映像にすることができる。ＭＬＢではその技術を活用し、野手の守備のすごさなど個々のプレーをＣＧ映像として提供し、しかもあらゆる角度から見ることが可能な「エンターテインメント作品」としている。
