■性別も年齢も超えて続く旧・読売クラブの育成力
Ｕー１５選手権に出場しているのは「メニーナ」の中でも年齢が下の１５歳以下の選手たちなのだが、青木のようにこちらの大会にも出場可能なはずの１５歳以下の選手の何人かは皇后杯の方に出場していた。
ちなみに、“姉貴分”のベレーザは、皇后杯４回戦では同じＷＥリーグメンバーであるＡＣ長野パルセイロ・レディース相手に４対０で完勝している。いやはや、この日はベレーザの強さを大いに印象付ける一日となったようだ。
男子の東京ヴェルディも同様だが、このクラブ（つまり旧・読売サッカークラブ）の育成の伝統はまったく揺るぎがないようだ。クラブの経営状態は苦しそうだし、男子のトップチームは長いことＪ２に定着してしまっており、最近では監督のパワハラに関して不祥事があってＪリーグから処分を受けた。
そんな中でも、このクラブからは次々と素晴らしい選手が育っているのである。そうした育成の伝統は、これからもぜひ守っていってほしいものだ。
ベレーザはＷＥリーグでは出遅れて、現在５位にいるが、その分、皇后杯に向けてのモチベーションは高いことだろう。今シーズンの天皇杯は「ベレーザの連覇なるか」が焦点になるようだ。
また、もし、メニーナが準々決勝（１２月２９日）で大宮アルディージャＶＥＮＴＵＳ（ＷＥリーグ７位）を破ったりすれば、１月５日の準決勝ではベレーザと顔を合わせることとなる。（※編集部注 ２９日の試合ではメニーナは大宮に４−０で勝利したが、ベレーザがジェフユナイテッド市原・千葉にレディースに０−３で敗戦し、ベレーザ対メニーナの対決はならなかった）
