■一気に選手を変えるのはリスキーだが…
――変えるべき候補はいますか。田中碧のように、選手の旬を逃さずに起用することが重要でしょうか。
後藤「先発で使うかは分からないけど、今回起用したことで、三笘は使える選手だと分かった。久保建英はケガさえなければ戻ってくるだろうし、堂安は森保監督が就任直後から使ってきた選手。それだけに１１月の連戦で一度も使わなかったのはコンディションが問題だったのかと思うけど、使える選手だよね。古橋亨梧はここ２試合は交代出場で結果は出していないけど、段々プレー時間は増やしている。一気に変えるのはリスクが大きいけれど、新しい選手が１人、２人と増えていく感じで、予選が終わってみたら結構チームが新しくなっていたね、でいいんじゃないかな」
大住「どちらを先発させるのが良いか分からないけど、三笘と前田大然を交代で使っていったら、相手は本当に嫌だよね」
後藤「それは当然、三笘が先発して、交代で前田だよね」
大住「逆でもいいと思うよ。突貫小僧の前田の後に三笘が出てきたら、本当に嫌だと思う。三笘がコネコネとドリブルして、そういうリズムだと思わせつつ、いきなり前田が爆発力ある走りを見せたら嫌だろうね。その２人で左サイドはいいと思う。山根視来ももっと活きるはずなんだけど、ちょっと遠慮しているのかなあ」
後藤「山根を活かすには、家長昭博を連れてこないと。今の家長を見ていると、使いたくなるよね。ボールが入ったら、絶対に取られない。今の家長は完璧な選手だよ」
大住「守備にも穴をつくらないしね。伊東純也は献身的にやるから頼りになるとは思うけど、やはり点を取らないと勝てないんだから、勝とうとするんだったら点を取れるようにしないといいけないんじゃない」
