今年、日本で新たなプロ・リーグが開幕した。日本初の女子プロ・サッカー、「ＷＥリーグ」である。
新リーグはすでにシーズン３分の１ほどを終えている。首位のＩＮＡＣ神戸レオネッサと強豪・三菱重工浦和レッズレディースの対戦から、ＷＥリーグの魅力と課題が浮き上がってきた。
■晴天に恵まれた観戦にも絶好のゲーム
この夏に開幕した日本初の女子のプロ・サッカーリーグ「ＷＥリーグ」も、１１月７日に第８節までが終了した。
この日は、第７節終了時点で５戦全勝で首位に立っているＩＮＡＣ神戸レオネッサが、優勝候補の一角である三菱重工浦和レッズレディースと対戦した。今シーズンの優勝を占う重要な戦いだ（ＷＥリーグは参加チーム数が奇数の１１なので、消化ゲーム数にはバラつきがある）。
浦和Ｌは開幕節でかつての絶対女王である日テレ・東京ヴェルディベレーザを破ってから勝利を重ねていたが、第６節のホームゲームでサンフレッチェ広島レジーナにまさかの敗戦を喫し、第７節でもジェフユナイテッド市原・千葉レディースにも敗れて連敗。順位も４位に落としていた。だが、浦和Ｌは昨シーズンのなでしこリーグの覇者でもあり、実力的に今シーズンも優勝を狙えるチームであるのは間違いない。
晴天に恵まれた浦和駒場スタジアムは、気温も２１度を超える絶好のコンディション。浦和Ｌ対Ｉ神戸の試合は技術的な水準も高く、９０分間にわたって攻守が入れ替わる好ゲームだった。僕は、ＷＥリーグの全試合をチェックしているわけではもちろんないが、おそらくＷＥリーグ開幕以来のベストゲームだったのではないだろうか。
