名古屋グランパスが、ルヴァンカップ初優勝を果たした。セレッソ大阪との決勝をものにして、これで国内３大タイトルをすべて手に入れたことになる。
名古屋は本当に日本トップとなれるのだろうか。サッカージャーナリスト・後藤健生が考察する。
■２つのカップ戦で見せた力強さ
今シーズンの名古屋に、最後まで複数のタイトルを狙える状況が生まれたのは、守備の安定を失っても、点を取って勝つ力があったからでもある。
ルヴァンカップの準々決勝は９月の初めに行われたが、この時名古屋グランパスは鹿島アントラーズに対して２戦とも２対０の安定した戦い方で勝利した。２試合とも相手をゼロに抑え、前半のうちに先制して、後半追加点を決めるという、理想通りの試合運びだった（「ウノゼロ」よりも「ドゥエゼロ」こそが試合運びとしては理想だろう）。
ルヴァンカップの準決勝のファーストレグでも、終盤まではほぼシナリオ通りの戦いだった。ＦＣ東京相手に前半１７分に柿谷曜一朗が先制し、後半も木本恭生が追加点を決めて２対０としたのだ。
ところが、シナリオが狂ったのはアディショナルタイムに１失点してしまったこと。その後、マテウスが決めて再び２点差として初戦をものにしたのだが、その１失点がセカンドレグの戦いに大きく響いてしまったのだ。
アウェーでのセカンドレグ。最低でも２点を取らなければならないＦＣ東京が攻撃をしかけてくる。２０１９年にＦＣ東京が２位に食い込んだ時の立役者である永井謙佑とディエゴ・オリヴェイラが先発で、攻撃力もかなり上がっていた。そして、１５分にＣＫからＦＣ東京が先制すると、５５分には右クロスからのこぼれ球を高萩洋次郎が決めて、ＦＣ東京は２試合合計スコアを３対３の同点とし、アウェーゴールで名古屋を上回ったのだ。
しかし、この絶体絶命の流れでも、名古屋は点の取り合いを受けて立った。８６分、名古屋は１点を返して、合計得点で４対３として決勝進出を決めたのだ。
ロングボールを蹴り込んで作った混戦の中から、最後は稲垣祥が決めたゴール。奇麗な形を作るよりも１点を押し込むという意識の“喧嘩的な”サッカーで決勝進出を決めたのだ。
