■シャビの前に立ちはだかったグアルディオラ
シャビがプロキャリアを歩もうとしていた時、彼の目の前に立ちはだかっていたのは、他ならぬグアルディオラだった。“創造主”であるヨハン・クライフの薫陶を受け、バルセロナのD N Aを体内に宿らせていたグアルディオラが、中盤に君臨していた。
「バルサでは本当に多くの経験をした。移籍を考えたことも、何度だってある。最初の数年、僕の前にはグアルディオラがいた。僕は１７歳とか１８歳の選手で、彼との比較は非常に厳しいものだった」とはシャビの言葉だ。
シャビに転機が訪れたのは１９９９－２０００シーズンだ。グアルディオラが負傷離脱を余儀なくされ、シャビに出番が回ってくるようになる。そして２００１年夏にグアルディオラが退団し、ようやくコンスタントにプレータイムを得られるようになった。
