１０月８日と同１２日にＦＩＦＡワールドカップカタール２０２２アジア最終予選グループＢ第３節と第４節が行われた。日本代表は第３節のサウジアラビア代表戦で０−１の敗戦、第４節のオーストラリア代表戦は２−１の勝利を収め１勝１敗で１０月シリーズを終えた。今回の２試合で評価を上げた選手、そうでなかった選手がいる。この２試合に出場した選手を５段階で評価した。※（１）はＧＫ〜ＤＦ、（２）はＭＦ〜ＦＷ・監督
■評価を落としたのはやはり…
サウジアラビア戦はボランチ、オーストラリア戦はアンカーでプレーした遠藤航の評価はＡ。オーストラリア戦では前線からのプレスで相手陣内でボールを奪い、チャンスを作ったシーンなどもあった。やはりこの男なしでは日本代表は考えられない。
オーストラリア戦での唯一の失点は、守田英正のファールで取られたＦＫだった。しかし、あの場面は守田を責めることはできない。むしろ危険を察知し、よく対応したと言うべきだろう。ファウルは反則ではあるが、危険承知でスライディングに行った守田も評価したい。
この２試合で評価を落としたのは、残念ながら柴崎岳だ。最低のＣ－となった。サウジアラビア戦では失点に直接つながるパスミス。それだけではなく、９月の代表シリーズからの不調は続いていた。もう柴崎ではなく、Ａ代表初スタメンでゴールを決めた田中碧との世代交代の時期なのかもしれない。
