■８月９日／Ｊ１第２３節 北海道コンサドーレ札幌―浦和レッズ （札幌ドーム）
９日に行われたＪ１第２３節では、北海道コンサドーレ札幌と浦和レッズが対戦した。アウェーの浦和にとっては、東京オリンピック開催による中断期間を経て、およそ１か月ぶりのリーグ戦となった。
試合前から注目されていたのは、今夏に柏から浦和へ移籍してきたＭＦ江坂任の起用法についてだった。４－２－３－１がベースになる浦和は、リーグ中断前からＭＦ小泉佳穂がトップ下を務めていた。両足から繰り広げられる巧みなボールさばきで攻撃を牽引してきた小泉は、今や浦和の司令塔としても名高い。今夏の移籍を機に、小泉と江坂がポジション争いをすることになったが、果たしてこの２人の共存はありえるのか―
ふたを開けてみれば、この札幌戦で江坂はトップ下で先発し、移籍後初スタメンを飾った。一方の小泉は、今後の連戦の日程を考慮してか、ベンチ外となった。
浦和は前半から札幌に圧倒され、前半８分に先制される展開に。後半は徐々に持ち直したものの、後半１３分にも追加点を奪われた。その後、後半２１分にＭＦ明本考浩が１点を返すが、追いつくことができず、１－２で敗れた。江坂は良い位置でボールを受けることができなかったりと、既存選手たちとの距離間やコンビネーションには不安が残った。
そうなると、必然と比較して見てしまうのは小泉だ。今シーズンから加入した小泉は開幕スタメンを飾ると、その試合から安定したパフォーマンスを見せ、瞬く間に主力選手に昇りつめた。途中から加入したＦＷキャスパー・ユンカーとの相乗効果もあり、現在の浦和の攻撃は小泉の戦術理解力や視野の広さ、パスセンスによるところが大きい。今節の江坂の起用は、逆に小泉の不在を際立たせるような印象を受けた。
