■「別次元の戦い」への準備を進めた２次予選
チーム全体を俯瞰すると、先発の１１人によるコンビネーションは成熟している。２列目のファーストチョイスとなった伊東純也、鎌田大地、南野拓実の３人に大迫で構成するユニットは、４人でも攻撃をやり切れる。最終ラインに遠藤と守田を加えた守備のブロックも計算できる。
ロシアＷ杯後に就任した森保監督にとって、２２年のカタールW杯へ向けた世代交代は大きなテーマだった。９月開幕予定のＷ杯アジア最終予選を前に、チーム全体が高い基準のなかで競争を繰り広げ、全体のレベルを押し上げている。２次予選と最終予選は「まったく別次元の戦い」（森保監督）だが、ここまでは与えられた環境下でできることをやってきた、と言っていいだろう。
